Az emberben felmerülhet a kérdés, hogy ki találta ki ezt az egész vírus dolgot, és minek? Nos, sok nagyon korai elméleti publikációról tudunk, de az első, amely konkrétumokat tartalmazott, az Fred Cohen írása volt 1983-ban[6]. Valahogy őt érdekelte az a téma, hogy hogyan modellezhető a legegyszerűbb életforma számítógépek segítségével. Nyilván a gyakorlati fertőzési tesztek még inkább felvillanyozták. Később, egy olyasfajta dolgozatban, mint amilyen ez is, bebizonyította, hogy nem lehetséges olyan programot írni, amely minden vírust felismer. Szerencsére az antivírusprogramok szerzőit ez nem szomorította el, hanem éppen ellenkezőleg, megörültek annak, hogy mindig szükség lesz friss programjaikra.
A járványt okozó vírusok (szakkifejezéssel élve ``in the wild'' vírusok) első célpontjai az IBM PC-k voltak. Ez a géptípus elég erőforrással rendelkezett a vírusok futtatásához, ugyanakkor nem volt rajta olyan operációs rendszer, amely a hozzáférésvédelemről gondoskodott volna. 1987-ig minden csendes volt, ám abban az évben több vírus is megjelent: a Brain nevű boot-vírus (a terjedési elvekről később), a Lehigh egyetem vírusa, mely a COMMAND.COM-ot fertőzi, a Vienna, a Potyogós, a Jerusalem (Péntek 13), a Stoned, stb. Nem hiszem, hogy van, aki legalább egyik-másikról ne hallott volna.